La euphorbia pulcherrima o flor de pascua proviene de Méjico. Se caracteriza por sus brácteas (hojas que simulan pétalos de flores), de color rojo (aunque también pueden ser blancas, rosas, amarillas o naranjas), que rodean a unas pequeñísimas flores amarillas.
Las plantas jóvenes no toleran bien el sol directo, pero necesita un emplazamiento bien iluminado donde no se exponga a fuentes de calor o a corrientes de aire y esté protegida de golpes o roces, ya que los tallos son muy quebradizos. Necesita una alta humedad ambiental, para lo que se recomienda pulverizar las hojas verdes con agua templada durante la época de floración (sin mojar las brácteas rojas, ya que esto hace que aparezcan manchas oscuras). También es recomendable disponer la maceta sobre un plato con arlita (arcilla expandida) o tierra volcánica, que se mantendrá inundado pero sin que el agua llegue a tocar la maceta. La temperatura ideal es entre 15 y 20 grados.
Entre cada riego se debe esperar a que la tierra esté completamente seca, y entonces regar abundantemente, añadiendo abono líquido cada 15 días en las épocas de crecimiento y floración. Después de la floración es aconsejable que durante varias semanas se riegue con menor frecuencia.
Hay que prestar atención a las plagas de mosca blanca y de cochinilla, pues es proclive a ellas.
Cuando caigan las hojas, es recomendable cortar los tallos a unos 10 cm de la base, justo por encima de una hoja o nudo. Los tallos cortados pueden utilizarse para reproducir la planta por esquejes: hay que introducirlos unos minutos en agua caliente, untarlos en hormonas de crecimientos y plantarlos en macetas. El sustrato debe tener un buen drenaje, para evitar encharcamientos, y ser rico en sustancias orgánicas.
Si tu flor de pascua pierde todas las hojas no necesariamente indica que se esté muriendo. Si no la podas y esquejas como se ha comentado, puedes guardarla un tiempo sin hacerle caso hasta primavera y entonces empezar de nuevo a regarla. Volverá a brotar y podrá convertirse en un arbusto,
Para obtener las brácteas rojas (o del color que corresponda) en Navidad, hay que limitar las horas de luz en octubre, noviembre y diciembre asegurando al menos, 14 horas oscuridad. De forma natural, las brácteas de esta planta suelen adquirir el color a partir de febrero y florecen durante toda la primavera pero en los invernaderos fuerzan su reloj biológico para adelantar la floración y así poder estar listas para la venta en Navidad.
Debes tener presente que su savia es una especie de látex bastante irritante y tóxica para los gatos y otras mascotas, por lo que deberás tomar precauciones y evitar que las mascotas puedan acceder cómodamente a la planta (aunque dependerá también del carácter de la mascota).
Fuentes consultadas:
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